Fluch oder Segen? Der LASK will Vizemeister werden

"Wir werden jetzt sicher nicht anfangen, absichtlich zu verlieren", sagt LASK-Trainer Oliver Glasner bei einem Blick auf die durchaus komplexe Europacup-Arithmetik. Während der Fußball-Bundesliga-Dritte – das ist aktuell der Wolfsberger AC, der am Sonntag (14.30 Uhr) in der TGW Arena gastieren wird – Planungssicherheit und ein Ticket für die Gruppenphase der Europa League in der Tasche hat, befindet sich der Vizemeister in einem Schwebezustand. Dem LASK wird Rang zwei im Falle eines Heimsiegs über die Kärntner nicht zu entreißen sein. Dann beginnt das lange Warten – im Extremfall bis 29. Mai, dem Tag des Europa-League-Finales.

Harte Nüsse in der Qualifikation

Sollte der EL-Triumphator nicht über die nationale Meisterschaft für die Champions League qualifiziert sein, müsste der rot-weiß-rote Vizemeister in der 2. Qualifikationsrunde zur Champions League (23./24. und 30./31. Juli) einsteigen. Die potenziellen Gegner haben es in sich: FC Basel, Olympiakos Piräus, PSV Eindhoven oder Ajax Amsterdam, eventuell Galatasaray oder Besiktas Istanbul.

Sollte der österreichische Zweite scheitern, ginge es in der dritten Quali-Runde zur Europa League weiter. Dann wären zwei Hürden zu überspringen, um die lukrative Gruppenphase (ab 19. September) zu erreichen. Also jenes Ziel, das der Dritte ohne Überstunden auf dem Silbertablett serviert bekommt. Klingt höchst kompliziert, ist auch so.

Es ehrt Glasner, der nach dieser Saison zum deutschen Bundesligisten Wolfsburg wechseln wird, dass er sich mit diesem Szenario noch beschäftigt. "Ich selbst habe keine Lösung, aber vielleicht wird sich die UEFA etwas überlegen müssen. Wir wollen jedenfalls den größtmöglichen Erfolg haben."

Ein internationaler Startplatz wird den Schwarz-Weißen bei einem Vorsprung von zehn Punkten auf die Ränge vier, fünf und sechs nicht zu entreißen sein. "Es ist ein herausragender Erfolg, zweimal hintereinander in den Europacup zu kommen", betonte Glasner. Neben ihm nickt Verteidiger Emanuel Pogatetz (36), der seinen Vertrag bis 2020 verlängert hat. Damit sind alle Akteure mit Ausnahme von Salzburg-Leihspieler Samuel Tetteh, für den eine Kaufoption existiert, über das Saisonende hinaus an den LASK gebunden. Eine strategische Meisterleistung.

Neuer Trainer als Gegner?

Bemerkenswert ist auch die Vorstellung des Wolfsberger AC, bei dem mit Christian Ilzer ein möglicher Nachfolger von Glasner das Zepter schwingt. Ob der Steirer der richtige Mann für den LASK wäre, will Glasner nicht bewerten: "Ich bin da nicht dabei und die falsche Ansprechperson. Ich kenne Ilzer nur von den Matches – aber sonst nicht", erläutert der (Noch-)LASK-Coach. "Von den Grundprinzipien ist es beim WAC ähnlich wie bei uns. Sie haben eine sehr clevere Transferpolitik, die Kaderzusammenstellung war richtig gut", spart Glasner nicht mit Lob. Morgen erwartet er auf dem Rasen in Pasching eine engere Angelegenheit als im ersten Kräftemessen der Meistergruppe.

In Wolfsberg ließ der LASK überhaupt nichts anbrennen und gewann durch Tore von João Klauss, Max Ullmann und João Victor 3:0.

Der WAC hat vor sechs Tagen Salzburgs Meisterparty mit einem 2:1-Heimsieg vereitelt. Eine Woche später könnte es für die "Roten Bullen" so weit sein. Mit einem Sieg am Sonntag (17 Uhr) bei der Austria wäre das "Double" perfekt.