Historiker erforschte Schicksale von 77 Gefallenen

Der Historiker Thiemo Gaisbauer beleuchtete aus Anlass des Gedenkjahres 2018 die Schicksale von 77 gefallenen Wimsbacher des Ersten Weltkriegs. Dabei stieß er auf neue empirische Erkenntnisse: „Ich kann nachweisen, dass im Krieg nicht der Zufall regierte, sondern bereits in der Kinderstube entschieden wurde, wer starb und wer überlebte.“

Bürgertum blieb verschont

Wimsbach anno 1914 – mit rund 1900 Einwohnern ein Siedlungsort wie viele andere: „Zu Kriegsbeginn lebten 80 Prozent der Oberösterreicher in ganz ähnlichen Gemeindeformen“, sagt Gaisbauer. Am Marktplatz werden Unterschiede deutlich. Auf der Südseite wohnen Handwerker, während die Häuser im Norden tendenziell das Bürgertum bevölkert. „Mit Kriegsende zählt man im Süden acht Gefallene, der Norden hat kein einziges Opfer zu beklagen“, sagt der aus Wimsbach stammende Historiker mit Wohnsitz in Perg.

Seine These: „Der Beruf entschied über Leben und Tod. Handwerker landeten eher an der Front als Leute mit höherer Bildung oder Feinmechaniker.“ Glück hatte auch, wer im Ortsteil Traun lebte. Dort starb kein einziger Eingerückter, und das aus gutem Grund. Die jungen Männer wurden hinter der Front für die Aufzucht von Pferden gebraucht.

Die Gefallenen aus Wimsbach waren zwischen 24 und 33 Jahre alt. 38 Prozent der Eingerückten blieben zurück: „Verglichen mit dem Zweiten Weltkrieg ist diese Anzahl gering. Der von Propagandaminister Goebbels ausgerufene totale Krieg führte dazu, dass zwei Drittel der Soldaten nicht mehr heimkehrten“, gibt der Historiker zu bedenken.

Schwere Verwundungen hatten oftmals den Tod zur Folge. Neun Wimsbacher überlebten diese nicht. 25 starben an Krankheiten wie Typhus, Malaria und Syphilis.

Jedes der 77 Opfer wurde samt Kurzbiografie auf einer Tafel verewigt, die am Freitag erstmals präsentiert wird. Bei seinen Forschungen konnte Gaisbauer auch auf die Unterstützung der Bevölkerung zählen. Sein Aufruf mit der Bitte um Totenbilder, alte Feldpost und Fotografien stieß auf großes Echo. Weitere Informationen über Gefallene besorgte sich der Historiker im Wiener Kriegsarchiv und in Zeitungsarchiven.

Für Gaisbauer ist jedes Schicksal berührend. Von den 77 Kriegstoten fiel nur eines der Opfer durch eine tragisch-kuriose Geschichte aus dem üblichen Rahmen. Josef Kleemaier starb auf der Heimreise in einem Zugwaggon.

 

Überliefert ist, dass er vor der Endstation Lambach eingeschlafen war und zu spät erwachte: „Er stand deshalb so unter Schock, dass er einen tödlichen Herzinfarkt erlitt“, weiß der Historiker.

Segnung der Gedenktafel
Freitag, 2. November, 19 Uhr, Vortrag von Thiemo Gaisbauer zum Thema „Gott würfelt nicht!“ mit Imbiss im Pfarrsaal.