Corona: Wie ein Virus weltweit die Wirtschaft infiziert

Das Coronavirus schwächt die Weltwirtschaft. Die Folgen der Ausbreitung schwappten in dieser Woche auch auf europäische Börsen und Unternehmen über. Gestern, Mittwoch, erschienen im Stundentakt Negativmeldungen zu einzelnen Branchen.

Besonders hart trifft es die Tourismusbranche – nicht nur in Asien, sondern auch in Österreich. Das Coronavirus führt dazu, dass Reisende vor allem Urlaube nach Italien stornieren oder verschieben.

Von der Wirtschaftskammer hieß es gestern, das Geschäft der Reisebüros mit bundesweit rund 10.000 Mitarbeitern sei "nahezu zum Erliegen gekommen". Deshalb werde Kurzarbeit in Reisebüros erwogen, so WKÖ-Generalsekretär Karlheinz Kopf. Bei den Reisebüros kam diese Ankündigung nicht gut an: Tui und das Verkehrsbüro verlauteten, es gebe keinen Grund für Kurzarbeit. Man habe in den vergangenen Jahren mehrere Krisen wie etwa 9/11 gehabt und nie "so drastische Maßnahmen" getroffen.

"Kaum Anfragen" wegen Reisen nach Italien trafen in den vergangenen Tagen bei der Abteilung Konsumentenschutz in der Arbeiterkammer Oberösterreich ein, sagt Leiterin Ulrike Weiß. Wer eine Reise nach Italien stornieren wolle, habe nur bei einer offiziellen Reisewarnung das Recht dazu, sagt Weiß. Derzeit gilt für Italien keine Reisewarnung. Ein kostenloses Storno einer Pauschalreise sei nur dann möglich, wenn Urlaubsantritt und Gefahrensituation zeitlich eng beieinanderliegen.

In der Regel sei es aber so, dass Reiseveranstalter mit den Kunden Lösungen suchen, um eine Reise umzubuchen oder Kosten zu ersetzen. Bei Individualreisen ist das oft nicht der Fall.

Die ÖBB gaben gestern bekannt, Tickets nach und ab Italien bis 1. März kostenlos zu stornieren.

Kostenbremse bei der AUA

Tiefe Einschnitte wegen des Coronavirus müssen auch die Luftfahrtkonzerne hinnehmen. Bei der Lufthansa werden Neueinstellungen ausgesetzt oder verschoben. Personalkosten sollen durch unbezahlten Urlaub oder Teilzeit gesenkt werden. Die Aktie der deutschen Fluglinie notierte gestern Vormittag auf dem niedrigsten Stand seit August.

Bei der AUA sind derzeit 150 bis 200 Beschäftigte ohne Arbeit, weil zwei der zwölf Langstreckenjets wegen des Stopps der China-Flüge auf dem Boden bleiben. Den AUA-Mitarbeitern werden unbezahlter Urlaub, Blockzeit und Bildungskarenz geboten. Wegen des Virus streicht die Lufthansa-Gruppe alle Flüge von und nach Festland-China bis 28. März. Auch Air China, die staatliche chinesische Fluglinie, stellt Flüge zwischen Wien und Peking vorerst bis 20. März ein.

Ökonomen sehen in der Ausbreitung des Coronavirus ein "zusätzliches Risiko" für die durch Handelskonflikte und Brexit ohnehin schwächelnde Konjunktur.

"Die Wertschöpfungsketten werden etwas kürzer, und die Globalisierung wird ein Stück zurückgehen", sagt der aus Bad Hall stammende Präsident des Instituts für Weltwirtschaft, Gabriel Felbermayr. Unternehmenschefs würden sich wieder stärker der Fragilität internationaler Verflechtungen bewusst werden.

An den Börsen drückte das Virus gestern erneut merklich auf die Aktienkurse. Im Wochenvergleich haben der deutsche Leitindex DAX und der österreichische Aktienindex ATX fast im zweistelligen Prozentbereich verloren.

Kein Recht auf "Home Office"

Welche Rechte hat ein Arbeitnehmer, wenn sein Arbeitgeber ihn wegen gesundheitlicher Bedenken heimschickt? „Dabei handelt es sich um eine Dienstfreistellung“, sagt Elias Felten, Professor für Arbeitsrecht an der Linzer JKU. Der Arbeitnehmer habe einen zeitlich unbegrenzten Anspruch auf Entgeltfortzahlung, müsse aber leistungsbereit sein: „Urlaub zu machen, geht nicht.“

Der Dienstgeber kann nur anordnen, dass der Mitarbeiter von zu Hause arbeiten muss („Home Office“), wenn es dafür eine Regelung im Dienstvertrag bzw. eine Versetzungsklausel gibt. Auch der Mitarbeiter kann Home Office nur bei vertraglicher Regelung einfordern.

„Wenn nicht der Dienstgeber, sondern eine Behörde Personen per Bescheid unter Quarantäne stellt, kommt das Epidemiegesetz zur Anwendung“, sagt Felten. Auch dann besteht ein Anspruch auf Entgeltfortzahlung. Vorteil für den Arbeitgeber: Er kann sich diesen Betrag vom Bund zurückholen.

Falls Schule oder Kindergarten geschlossen werden und die Kinder Betreuung brauchen, besteht die Möglichkeit, zu Hause zu bleiben und Entgelt zu beziehen, sagt Felten, „allerdings nur für einen verhältnismäßig kurzen Zeitraum“ von maximal zwei Wochen.

Den Dienstgeber trifft eine Fürsorgepflicht. Eine Dienstreise kann der Dienstnehmer daher ablehnen, wenn seine Gesundheit in erhöhtem Ausmaß gefährdet ist: Besteht eine Reisewarnung des Außenministeriums für den Reiseort, ist davon wohl auszugehen.

Gebremstes Wachstum

Die Bundesregierung hält ein Konjunkturpaket noch nicht für nötig: Derzeit gehe es eher darum, einzelne Unternehmen zu stützen, sagte Wirtschaftsministerin Margarete Schramböck. Sollte es zu Kurzarbeit in den Unternehmen kommen, wäre der Bund dafür ausreichend gerüstet, sagte Vizekanzler Werner Kogler: Die Entscheidung liege bei den Sozialpartnern. Laut Industriellenvereinigung wird das heimische Wirtschaftswachstum um 0,15 Prozentpunkte gedämpft. „Wir werden Auswirkungen, sowohl weltwirtschaftlich als auch in Europa, sehen“, sagte Schramböck. Für eine Gesamtbetrachtung der Folgen sei es aber noch zu früh.

Handel ist gerüstet

Der heimische Handel versucht zu beruhigen: „Wir gehen nicht davon aus, dass es dauerhafte Auswirkungen auf die Einzelhandelsmärkte in Europa geben wird“, sagt Rainer Will, Geschäftsführer des Handelsverbands.

Kurzfristig seien die Hamsterkäufe bei Konserven und Desinfektionsmitteln bei Hofer und Metro stark gestiegen. Beide Seiten betonen aber, dass die Warenversorgung sichergestellt ist.

Die Schäden durch Produktionsausfälle sind vor allem in China und Südkorea beträchtlich: Beide Länder sind wichtige Handelspartner. Neben Apple warnte kürzlich auch die britische Textilkette Primark vor Engpässen in Fernost. Und für die Futtermittelindustrie wird es ebenfalls schwieriger, weil einige Vitaminpräparate knapp werden.

Es gibt aber auch Profiteure: Aus Angst vor Ansteckung gehen viele Kunden nicht mehr vor die Tür, sondern kaufen online ein. Entscheidend wird laut Handelsverband aber sein, ob die Anbieter die Lieferketten inklusive einer raschen Auslieferung sicherstellen können.