"Jetzt wollen wir die Früchte ernten"
SANKT PÖLTEN. Österreichs U21-Team greift heute (19 Uhr, ORF Sport+) nach EM-Ticket.
Im Vorverkauf sind knapp 2000 Tickets über den Ladentisch gegangen, Österreichs Fußball-U21-Nationalteam würde sich heute (19 Uhr, ORF Sport+) aber eine deutlich größere Kulisse in der NV-Arena zu St. Pölten verdienen. Die Auswahl von Werner Gregoritsch hat nämlich die große Chance, Historisches zu leisten.
Noch nie zuvor war eine rot-weiß-rote U21-Equipe für eine EM-Endrunde qualifiziert, diesmal ist ein Ticket zum Greifen nah. LASK-Torhüter Alexander Schlager, sein Klubkollege Maximilian Ullmann & Co. gehen im Play-off gegen Griechenland mit einem 1:0-Vorsprung ins Retourmatch. Will heißen: Jedes Unentschieden bringt die ÖFB-Elf zum Turnier nach Italien und San Marino. "Wir dürfen keinen Zentimeter nachlassen. Wir haben hart dafür gearbeitet, um uns in diese Position zu bringen. Jetzt wollen wir die Früchte ernten", betont Stürmer Adrian Grbic (SCR Altach), der Österreich schon zweimal bei einer Nachwuchs-EM-Endrunde vertreten hat. 2013 war er für die U17 im Einsatz gewesen, 2015 für die U19.
Trainer Gregoritsch kann bei der Mission auf drei frische Kräfte zurückgreifen. Vom A-Team gesellt sich Konrad Laimer (RB Leipzig) hinzu, ebenfalls dabei sind Sascha Horvath (wieder gesund) und Ajax-Legionär Maximilian Wöber, der im ersten Duell in Saloniki gesperrt war. Auch die Griechen bekommen Unterstützung von den "Großen". Mittelstürmer Efthinios Koulouris (sechs Tore in der U21-EM-Quali) trägt die Hoffnung der Hellenen auf eine Wende.
