Gisele Bündchen feiert heute ihren 40er

Die sagenhafte Karriere von Gisele Bündchen begann im Grunde mit einem Zufall: Die gebürtige Brasilianerin war mit ihrer Schwester shoppen, als John Casablancas, der Chef der Modelagentur Elite, sie entdeckte und gleich noch auf der Straße fragte, ob sie Lust aufs Modeln hätte. Der Rest ist Geschichte – innerhalb der nächsten Jahre katapultierte sich Bündchen auf die Cover der internationalen Modezeitschriften. Heute feiert das frühere Topmodel ihren 40. Geburtstag.

Bündchen wurde 1980 in Brasilien in eine deutsche Einwandererfamilie geboren. Der Vater lehrte an der örtlichen Universität, die Mutter arbeitete bei einer Bank. Das kleine Horizontina liegt im Süden des Landes, wo jeder Fünfte deutscher Herkunft ist – im Ort selbst stehen auch Fachwerkhäuser. Anders als in ihrer beschaulichen Heimat ging für Bündchen plötzlich alles ganz schnell. Sie zog noch als Teenager nach New York.

"Das war sehr schwer, alleine in die Welt", sagte ihre Mutter, Vania Nonnenmacher, in einem Video für die Modemarke Dior zum Muttertag. Ihr Vater Valdir Bündchen hielt seine Tochter inzwischen schon früh zur Selbstreflexion an, um ihre "Einzigartigkeit" zu erkennen, wie er dem brasilianischen Portal "Terra" sagte: "Was bedeutet, ihre Stärken und Schwächen zu verstehen, die Karriere auf den Stärken aufzubauen und die Schwächen zu verwalten."

Gisele und Leonardo DiCaprio

Stärken hatte Bündchen für den Modeljob einige. Designer Alexander McQueen gab ihr nach ihrer Ankunft in New York den Spitznamen "The Body" – der Körper. 1999 schafft die etwa 1,80 große junge Frau dann ihren Durchbruch. Die Frontseiten der Modemagazine rissen sich um sie, im Juli hob die "Vogue" Bündchen aufs Cover und titelte: "Die Rückkehr des sexy Model." Gisele, die man fortan oft nur unter ihrem Vornamen kannte, war mit ihren Muskeln und Kurven der Gegenentwurf zu dem bis dahin gängigen Typus abgemagerter, blasser und kränklich aussehender Models. Als sie dann noch anfing, mit Schauspieler Leonardo DiCaprio auszugehen, war ihr die globale Aufmerksamkeit sicher.

Furore machte Bündchen auch mit ihrem Laufstil auf Modenschauen. Ihre Schritte mit hochgezogenen Knien erinnerten Beobachter an den stampfenden Gang von Pferden und machten das Model so gefragt wie kaum jemanden sonst. Kein Wunder also, dass Unterwäschehersteller Victoria’s Secret sie mit einem 25-Millionen-Dollar-Vertrag lockte, damit sie auf den Modeschauen der Firma mit Engelsflügeln auflief.

Was am Anfang nach einem Traumdeal aussah, sagte Bündchen nach einiger Zeit aber nicht mehr zu, wie sie in ihrem 2018 erschienenen Buch "Lessons" schrieb: "In den ersten Jahren fühlte ich mich wohl beim Modeln in Dessous, aber im Laufe der Zeit war ich immer weniger entspannt, wenn ich mit nur einem Bikini auf dem Laufsteg fotografiert wurde." Als sie ihren Vertrag Jahre später verlängern sollte, so erzählt sie, wählte sie per Zufallsprinzip zwischen zwei zusammengeknüllten Papierstücken, auf denen "Ja" und "Nein" stand. Bündchen zog "Nein".

Wirtschaftlich hat es ihr nicht geschadet. Lange Zeit war sie die Spitzenverdienerin der Modeszene. Laut Forbes hat sie Hunderte Millionen Dollar in ihrer Karriere eingenommen – deutlich mehr als ihr Mann, Footballstar Tom Brady, mit dem Bündchen zwei Kinder hat, einen elfjährigen Sohn und eine achtjährige Tochter.

2015, nach mehr als zwei Jahrzehnten auf den Laufstegen dieser Welt, beendete Bündchen ihre Karriere. Die damals 34-Jährige ging in Sao Paulo bei der dortigen Fashion Week auf den Laufsteg – genau dort, wo sie mit 14 Jahren ihr erstes Defilee gefeiert hatte.