Spannung, Top-Stimmung und ein wichtiger Sieg

Spannung pur, nahezu 900 begeisterte Fans – und ein Sieg der Gastgeber: So wurde das Volleyball-Länderspiel in der Steyrer Stadthalle zum sportlichen Top-Ereignis. Aus Sicht des österreichischen Nationalteams besonders wichtig: Mit dem 3:1-Erfolg über Kroatien gelang der Truppe rund um Trainer Michael Warm der perfekte Start in die EM-Qualifikation.

Für Superstar Alex Berger, der nach einer Verletzung kurzfristig passen musste, sprang Paul Buchegger in die Presche. Der Italien-Legionär steuerte nicht nur 34 Punkte zum Erfolg der Österreicher bei. Er war es auch, der dem Spiel Ende des dritten Satzes die entscheidende Wende gab.

Kroatien lag mit 24:22 voran. Nur noch ein Punkt fehlte den Gästen zum Satzgewinn. Buchegger schaffte nicht nur das 23:24. Er brachte auch seine nächsten drei Aufschläge durch. Zuletzt – zum 26:24 und damit zur 2:1-Führung nach Sätzen – lieferte der 2,05-Meter-Hühne sogar ein Ass ab. Auch Zuspieler Max Thaller, der für Alexander Tusch ins Spiel gebracht wurde, zeigte eine Top-Leistung.

Von der Leistung des Nationalteams war auch Fritz Hampel begeistert. Der Obmann des VBC Steyr hatte sich zusammen mit seinen Vereinskollegen um den reibungslosen Ablauf des Events gekümmert. "So eine Stimmung hat es in der Stadthalle sicher noch nicht oft gegeben", sagt er. Auch vom ORF, der das Spiel auf Sport + live übertrug, habe es viel Lob gegeben.

Niederlage fürs Damen-Team

Weniger gut war der Länderspielabend in Steyr für Österreichs Damen-Nationalteam verlaufen. Srna Markovic und ihre Mitstreiterinnen mussten sich der Schweiz mit 1:3 geschlagen geben. Noch im ersten Satz hatten die Österreicherinnen sehr ansprechend gespielt. Beim 25:18 waren sie klar tonangebend. Danach leisteten sich sich aber zu viele Fehler. Vor allem beim Service wurden serienweise Punkte verschenkt. Die Schweiz fand hingegen immer besser ins Spiel und entschied auch den umkämpften letzten Satz für sich.

Sowohl für Damen wie Herren geht die Qualifikation bereits am Sonntag, 19. August, weiter. Beide Teams treten auswärts in Albanien an. ORF Sport + zeigt die Spiele aus Tirana wieder live, und zwar ab 17 bzw. 20 Uhr.

Der VBC war am Mittwochabend fast 50 Helfer im Einsatz. Für die Ballbuben und -mädchen war es ein besonderes Erlebnis. Sie kamen ihren Vorbildern ganz nah.