Sorgen und Hoffnungen im Kuhstall: "Das Krankjammern macht viel hin!"

"Wir haben es uns selbst ausgesucht. Wir machen das gerne und sind begeisterte Fleckviehzüchter. Die Verunsicherung ist derzeit aber groß", sagt Milchbauer Rudolf Sulzberger (39) aus Gampern zum Auslaufen der EU-Milchquoten. "Wir sind total vom Milchpreis abhängig", sagt seine Frau Christine.

Es ist kein Aprilscherz: Ab heute gilt für die europäische Milchwirtschaft der freie Markt. Vielen Bauern ist auf keinen Fall zum Scherzen zumute. Gestern, am letzten Quotentag, überschlugen sich die Warner noch einmal: Die Bauern würden einem "ruinösen Wettbewerb ausgesetzt", das Bauernsterben gehe weiter, einzig die Industrie werde damit gefördert...

Bei Rudolf Sulzberger herrscht trotz der Anspannung keine Untergangsstimmung: "Das Krankjammern macht viel hin", sagt er. Er hat seinen 68 Hektar großen Hof konsequent zum leistungsfähigen Milchbetrieb ausgebaut. Der sei nicht schlechter aufgestellt als die Großbetriebe in Holland oder Norddeutschland. Der große Vorteil sei: Ein Familienbetrieb brauche keine fremden, teuren Arbeitskräfte finanzieren.

Von zwölf auf 75 Kühe

Deshalb soll der "Bauernfeind zu Piesdorf", so der Hofname, auch nicht mehr wachsen. Die Eltern sind vor 45 Jahren mit zwölf Kühen in die Fleckviehzucht eingestiegen. Der Sohn hat heute 75 Kühe im modernen Laufstall stehen. Das ist beinahe das Vierfache des durchschnittlichen österreichischen Milchviehbetriebs.

Das sei trotzdem keine Massentierhaltung oder Agrarindustrie: "Wir kennen noch alle unsere Kühe beim Namen", sagt die Bäuerin. 75 Kühe könne eine Familie noch bewältigen. "Grenzenloses Wachstum hat aber keinen Sinn. Wir wollen als Familie auch Freizeit haben und im Winter und im Sommer ein paar Tage Urlaub genießen", sagt Rudolf Sulzberger. Es soll Zeit für die vier Kinder sein, die zwischen sieben und 19 Jahre alt sind.

Sein Ziel sei es gewesen, mit Investitionen die Betriebswirtschaft und die Lebensqualität in Einklang zu bringen. Wiesen und Äcker werden weitgehend von einem Lohnunternehmer bewirtschaftet. Ein Rinderhalter solle sich auf die Mechanisierung der inneren Abläufe konzentrieren. Alle Ställe seien mit Futter- und Streuwägen befahrbar. Die Tiere haben 24 Stunden am Tag Auslauf ins Freie. Gestern drängten sich die Kühe im Regen: "Da taugt es ihnen so richtig." Alle Tierschutzstandards werden erfüllt.

Neben dem Milchverkauf gibt es beim Bauernfeind noch zwei wichtige Standbeine: Zwölf bis 15 Kühe pro Jahr werden mit Kalbinnen aus eigener Nachzucht ersetzt – es muss nicht teuer zugekauft werden. Die anderen Jungtiere werden vermarktet. Wichtig sei der Verkauf der Schlachtkühe – sie gehen an McDonald’s.

Christine Sulzberger hat einen Wunsch: "Der Handel und die Konsumenten müssen auch zu den heimischen Milchbauern stehen. Im Supermarkt ist es oft schwer, unsere Gmundner Milch zu finden." Ihr Mann sorgt sich wegen des Milchpreises: "Mir wäre am liebsten ein guter Durchschnitt, keine großen Ausschläge, auch nicht nach oben." Das beunruhige die Märkte bloß.

Die Milchmenge werde zwar steigen, es gebe aber eine natürliche Grenze: die Grundfläche, auf der Gülle und Mist ökologisch verarbeitet werden müssen. Darauf müsse die EU-Politik schauen.

Milchwirtschaft in Österreich