Dampfen statt rauchen: E-Zigarette als fragwürdige Alternative

 

Denn „gedampft“ werden darf theoretisch überall – ob im Restaurant oder Flugzeug. Selbst in Hollywood ist die Erfindung schon angekommen. Im Film „The Tourist“ zieht Schauspieler Johnny Depp im Bahnabteil genüsslich daran. Aber ist das wirklich eine Alternative zur Zigarette?

Der Hamburger E-Zigaretten-Großhändler Werner Wolff schwört auf das täuschend echt aussehende Plastikimitat. „Seit ich die Dinger benutze, rauche ich keinen Tabak mehr“, sagt er. „Das ist nicht nur gesünder, sondern auch für meine Mitmenschen erträglicher.“ Seit 2008 vertreibt er die aus China importierten Produkte übers Internet. Von der Pfeife bis zum Hightech-Dampfer ist bei ihm alles zu haben.

300 Züge pro Kapsel

Das Prinzip ist einfach: Bei jedem Zug verdampft ein Brennelement flüssiges Nikotin. Um die Illusion perfekt wirken zu lassen, glüht eine Leuchtdiode an der Spitze auf. Bis zu 300 Züge bietet eine Kapsel, was 25 Zigaretten entspricht. Der Raucher inhaliert Nikotindampf. Da kein Tabak verbrennt, sollen den Anbietern zufolge keine Schadstoffe entstehen.

„Die E-Zigaretten enthalten zwar keinen Tabak, aber Nikotin – und das ist nach neuesten Erkenntnissen krebsfördernd“, sagt Primar Herwig Schinko von der Abteilung für Lungenheilkunde am AKH Linz. Sicher sei auch, dass Nikotin süchtig macht. „Die Elektro-Zigaretten sind wenig erforscht, man kennt nicht alle Inhaltsstoffe, auch Langzeitwirkungen sind nicht bekannt“, sagt der Lungenfacharzt. Hersteller sprechen von verschiedenen Nikotinkonzentrationen und Geschmacksrichtungen wie Apfel oder Schokolade. „Da ist nichts Giftiges drin“, sagt Großhändler Wolff.

Zu einem anderen Ergebnis kommt die US-Kontrollbehörde FDA. 2009 fand sie giftige Substanzen in Proben – darunter krebserregende Nitrosamine. Gegen eine hohe Qualität der E-Zigaretten spreche auch der variierende Nikotingehalt in den Kapseln. Sogar als nikotinfrei deklarierte Patronen wiesen das Suchtmittel auf.

Bereits 2008 warnte das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) vor Gefahren. „Nach unserer Ansicht hat sich seitdem nicht viel getan“, sagt BfR-Experte Frank Henkler. „Nikotin ist ein Nervengift und kann Bluthochdruck sowie Genschäden verursachen. Zur Nikotin-Entwöhnung ist die E-Zigarette definitiv nicht geeignet.“

Nach Angaben des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) enthält der Rauch einer normalen Zigarette 4800 Schadstoffe – 90 davon hoch krebserregend. Auch wenn E-Zigaretten weniger schädlich sein sollten, plädiert die DKFZ-Expertin Martina Pötschke-Langer für ein Verbot. Auf ein weiteres Suchtmittel könne man verzichten.

Die Gesetzeslage für E-Zigaretten in Europa ist uneinheitlich. Die EU-Kommission erwägt eine Prüfung, an deren Ende ein Verbot stehen könnte. Einige Länder setzen sich für eine Einstufung als Arzneimittel ein – in Österreich ist das schon der Fall. Tatsächlich können sich E-Raucher ohne Probleme in Online-Shops eindecken. Seit dem Rauchverbot boomt die E-Zigarette. Um 50 bis 80 Euro gibt es die Zigaretten-Sets mit Batterien, Ladegerät und Nikotindepots.