Auf den Spuren der Pelargonie

Was wäre ein Sommer ohne die Geranien – die sicherlich nach wie vor beliebteste Balkonpflanze. Die wenigsten wissen aber, dass alle Pelargonien, wie sie korrekt botanisch heißen, aus Südafrika stammen.

Gartenexperte Karl Ploberger ist im Oktober dieser Pflanze und den einzigartigen exotischen Gärten in der Kapprovinz auf der Spur. "Es war für mich einer der bewegendsten Momente, als ich 1998 erstmals eine Gartenreise nach Südafrika unternahm und am Weg zum Kap der Guten Hoffnung die riesigen Pelargonien ‚in freier Wildbahn‘ erleben durfte", erzählt der Biogärtner. Als er dann auch noch private Gärten fand, denen die britischen Wurzeln anzusehen sind, war es klar: Die Kapprovinz ist ein Gartenreiseziel, das auch heuer auf Plobergers Reiseplan steht. Termin ist im Oktober, dem südafrikanischen Frühling und damit der schönsten Zeit im Jahr, wenn vor dem heißen, trockenen Sommer alles in saftigem Grün steht.

Enorme Pflanzenvielfalt

Bei der einwöchigen Reise stehen aber auch die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Region auf dem Programm. So wird der Tafelberg "erobert", wo eine enorme Pflanzenvielfalt herrscht. Etwa 1400 Pflanzenarten wurden hier gefunden. Allein die Zahl der Erika-Gewächse und der Proteen – zu denen auch Südafrikas Nationalblume, die Königsprotea, zählt, geht in die Hunderte. Nach einem Spaziergang auf dem Tafelbergplateau steht eine Stadtrundfahrt durch Kapstadt auf dem Programm – eine der schönsten Städte der Welt.

Ein besonderes Reiseziel ist in Simon’s Town der Boulders-Strand, der für seine dort ansässige Pinguinkolonie bekannt ist. Der wohl wichtigste Platz für Botaniker ist Kirstenbosch, der botanische Garten. Besonders einzigartig ist eine Pflanze mit Österreich-Bezug: die Welwitschia. Sie wird mehrere hundert Jahre alt, besitzt aber nur ein Blatt, das immer weiterwächst.

Der Kärntner Arzt, Friedrich Welwitsch, hat sie 1859 entdeckt. Bei der Reise dürfen auch private Gärten nicht fehlen: Im Jonkershoek Valley besuchen wir Old Nectar. Una van der Spuy war die Grande Dame der südafrikanischen Gartenbaukultur und hat über 20 Gartenbücher geschrieben. Ein ganz besonderer Garten ist schließlich Babylonstoren. Der Park erstreckt sich über 32 Quadratkilometer. Dort findet man fast alle vorstellbaren Früchte, Gemüse und Kräuter.

Reise-Informationen

Neun Tage Flug-Gartenreise von 22. bis 30. Oktober 2019. Flug von Wien über Frankfurt nach Kapstadt mit Lufthansa. Preis: 3190 Euro. Alle Infos: www.sabtours.at bzw. direkt bei der Hotline: 0800/800 635