Leverkusen ist doch nicht unschlagbar

Der Tabellenfünfte der italienischen Fußball-Serie-A, Atalanta Bergamo, hat Leverkusens stolze Serie beendet und dem deutschen Meister die erste Saison-Niederlage nach 51 ungeschlagenen Pflichtspielen beigebracht. Der Klub aus der Lombardei gewann das Europa-League-Finale in Dublin souverän 3:0 (2:0) und feierte damit den größten Erfolg der Klubgeschichte. Zuvor war ein Cup-Triumph 1962/63 das Highlight gewesen.

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"Ich bin unglaublich stolz auf meine Mannschaft, sie hat Großartiges geleistet", freute sich Atalanta-Trainer Gian Piero Gasperini, der seit 14. Juni 2016 im Amt ist. Der 66-Jährige hatte sein Team mit dem perfekten Konzept – der Überfallstaktik – auf den Rasen geschickt. 

Mann des Abends war der nigerianische Nationalspieler Ademola Lookman, der einen Hattrick schnürte. Der 26-Jährige, dessen Marktwert auf 30 Millionen Euro beziffert wird, traf in der 12., 26. und 75. Minute. Leverkusen versuchte zu reagieren, doch diesmal gelang es nicht, was die Zitterpartie für Österreichs Vizemeister FC Salzburg verlängert.

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Hätte die Werkself die Europa League gewonnen, hätten sich die Mozartstädter eine Quali-Runde zur Champions League erspart und zumindest einen Platz in der Europa-League-Gruppenphase sicher gehabt. Das kann immer noch passieren, wenn sich Atalanta in der Serie A auf Rang vier vorschiebt. Kein Ding der Unmöglichkeit.

Leverkusen hat noch die Chance auf das Double. Am Samstag (20 Uhr, ARD) steigt in Berlin das DFB-Pokalfinale gegen Kaiserslautern.