"Jeder bastelt sich sein Rettungsboot"

"Wenn ich gewusst hätte, wie schwer es ist, als Landeshauptmann zu gehen, wäre ich es gar nicht geworden": Offen zeigte Josef Ratzenböck einst bei der Übergabe an Josef Pühringer Wehmut. 22 Jahre später stimmt der Nachfolger für den eigenen Abschied andere Töne an: Er werde mit "Leichtigkeit" gehen, sagte Pühringer am Donnerstag.

Doch lässt es sich nach einem langen Berufsleben in der Tretmühle Politik, wo der Arbeitstag um sieben Uhr morgens beginnt, bis in die Nachtstunden dauert und freie Wochenenden die Ausnahme sind, so einfach abschalten? Kann einer, der diese Hektik verinnerlicht hat, mit Leichtigkeit loslassen, von einem Tag auf den anderen einfach Pensionist sein?

"Jeder erfolgreiche Spitzenpolitiker weiß, dass er hinterher nicht arbeitslos sein darf", sagt Pühringers Parteikollege Andreas Khol, der nach einer politischen Karriere mit vielen Stationen 2006 als Nationalratspräsident aus der Tagespolitik ausgeschieden ist. "Und jeder bastelt sich sein Rettungsboot", sagt Khol. Denn so leicht sei der Umstieg nicht: "Für einen Politiker, der es gewohnt ist, in den Medien vorzukommen, ist es das Schlimmste, wenn die Medien plötzlich kein Interesse mehr haben und wenn man von den Nachfolgern auch nicht um Rat gefragt wird. Wenn man ehrenamtlich tätig ist, oder eine Parteifunktion behält, ist man gefragt."

Neue Aufgabe im Seniorenbund

Khols Rettungsboot war die Funktion als Seniorenbund-Obmann. Eine Rolle, die im Land auch Ratzenböck, wie Pühringer zuvor mehr als vier Jahrzehnte in der Politik, den Abschied erleichterte – und die er nun ebenfalls an Pühringer weitergeben könnte. Ein guter Weg, findet Khol: "Im Seniorenbund konnte ich Einfluss nehmen, wo ich wollte, nicht wo ich musste." Sein endgültiger Abschied von der politischen Bühne, nach dem Scheitern bei der Bundespräsidentenwahl im Vorjahr, geschah dann aber "ohne Wehmut", sagt er.

Ganz loslassen kann auch Alt-Bundespräsident Heinz Fischer nicht. Nach zwölf Jahren in der Hofburg und einem halben Jahrhundert in der Politik war es für ihn am 8. Juli 2016 so weit: Sein Leben als Pensionist begann mit einem Mittagessen mit der Familie. Zwar genießt er es, nun auch die Enkerl manchmal vom Kindergarten abholen zu können und mehr Zeit für Bergtouren zu haben, ist aus seinem Umfeld zu hören. Doch nur Privatleben Fischers Sache nicht: Regelmäßig trifft man ihn jetzt in einem Nebentrakt der Hofburg, wo er das Gedenk- und Jubiläumsjahr 2018 vorbereitet; eines von vielen neuen Ehrenämtern.

Plötzlich ganz privat – kann das ein Schock sein? "Auch Pühringer wird erleichtert sein", ist sich Khol sicher und streicht den "Gewinn an Lebensqualität" hervor.

Neue Wege abseits der Politik

Neben jenen, die die Politik nicht mehr loslässt, gibt es die, die neue Wege gehen – oder gehen müssen, weil in der Partei nicht mehr gefragt und/oder nicht pensionsreif. Ex-Kanzler Wolfgang Schüssel (VP) etwa übernahm mehrere Aufsichtsratsmandate, Ex Kanzler Alfred Gusenbauer (SP) ist als Consulter dick im Geschäft. Kommentare zur Innenpolitik verkneifen sich die beiden ebenso wie Khol, der Pühringer nur einen einzigen Rat gibt: "Ratschläge können auch Schläge sein. Man soll nur zur Verfügung stehen, wenn man gefragt wird, die Rolle der Balkon-Muppets ist in der ÖVP schon vergeben."