Die Frau, die es 27 Jahre lang nicht gab, sitzt nun im italienischen Parlament

Seit fast zwei Jahren sitzt Piera Aiello für die populistische "Fünf-Sterne-Bewegung" (M5S) im Parlament in Rom. Zuvor gab es die heute 52 Jahre alte Sizilianerin offiziell gar nicht, denn sie war 27 Jahre lang in einem Zeugenschutzprogramm. Nur ihre andere, geheime Identität schützte sie vor dem langen Arm der Mafia.

Seit März 2018 vertritt Aiello ihre Heimatprovinz Trapani im Parlament – eine Region, die noch immer stark von der Mafia geprägt ist. Im Wahlkampf musste die verheiratete Mutter dreier Kinder aus Sicherheitsgründen stets eine Maske oder einen Gesichtsschleier tragen – und auf Wahlplakaten und Flugblättern durfte sie ihr Gesicht nicht zeigen. Schon bald wurde Aiello daher als "Phantomkandidatin" oder "Kandidatin ohne Gesicht" bekannt. "Wenn ich Wähler traf, bat ich sie, keine Fotos von mir zu machen, und das haben die Menschen respektiert", erzählte die mutige Politikerin kürzlich in einem Interview.

In den Strudel der Mafia geriet Piera Aiello bereits im Alter von 18 Jahren, als sie gezwungen wurde, Nicoló Atria zu heiraten. Atria war der Sohn des örtlichen Mafiapaten Don Vito Atria.

Zwangsverheiratet mit Mafioso

Doch die arrangierte Ehe stand von Beginn an unter keinem guten Stern: Schwiegervater Don Vito wurde noch während der Flitterwochen des jungen Paares ermordet. Und ihr Mann verprügelte sie regelmäßig – selbst als sie mit ihrer Tochter schwanger war. Aiellos Mann wollte den Tod seines Vaters rächen, mischte im Drogenhandel mit und lief stets mit einer geladenen Waffe herum.

Im Juni 1991 dann der nächste Schicksalsschlag: Ehemann Nicoló wurde vor den Augen seiner Frau in ihrer Pizzeria erschossen – von einem Mafiakiller. "Es war ein Wunder, dass ich mit dem Leben davonkam", sagte Aiello. "Als mein Mann starb, sagte ich mir: ,Es reicht!’. Ich wusste, dass ich die richtige Entscheidung traf."

Die junge Witwe nahm über einen befreundeten Carabiniere Kontakt mit der Justiz auf und stellte sich als Kronzeugin zur Verfügung. Ihr Mann hatte ihr Geheimnisse der Cosa Nostra erzählt, und sie kannte die Mitglieder des Clans. Das war Aiellos erster Sieg über die Mafia – und sie bezahlte dafür einen hohen Preis.

Eine wichtige Kronzeugin

Gemeinsam mit ihrer Schwägerin Rita Atria wurde sie zur wichtigen Zeugin. Paolo Borsellino, einer der führenden Staatsanwälte im Kampf gegen die Mafia, nahm die beiden Frauen unter seine Fittiche. Nur wenig später starb er aber bei einem von der Mafia verübten Bombenanschlag in Palermo.

Schwägerin Rita Atria nahm sich daraufhin aus Verzweiflung im Jahr 1992 das Leben. Aiello war am Boden zerstört, gab aber nicht auf. "Mit meinem neuen Namen konnte ich eine Familie gründen, einen Job finden, und habe stets ein ,fast normales’ Leben geführt."

Ein Leben lang Polizeischutz

Mittlerweile lebt Aiello wieder unter ihrem Geburtsnamen, ihr Aussehen muss nicht mehr geheim gehalten werden. Beim Gedenken für ein Opfer der Mafia auf Sizilien legte sie vor zwei Jahren ihren Gesichtsschleier ab. Das war ihr zweiter Sieg über die Mafia.

Aber sie bekommt weiterhin Polizeischutz, vermutlich ein Leben lang: "Ich habe mich nur dazu entschlossen, mein Gesicht zu zeigen, weil es nicht mit einem öffentlichen Amt vereinbar war, dieses geheim zu halten." Und: "Nicht in der Lage zu sein, seinen richtigen Namen zu verwenden, ist, wie einen Teil von sich zu verlieren."