Nach Erdbeben von Japan droht atomare Katastrophe

Nach dem Jahrhundert-Beben und dem verheerenden Tsunami droht in Japan eine Atomkatastrophe: In einem der beschädigten Atomreaktoren ist offenbar eine Kernschmelze im Gange. Diese kann zu einer unkontrollierten Kettenreaktion und zum Austritt starker Radioaktivität führen. Beben und Tsunami forderten über tausend Todesopfer und verursachten Zerstörungen in apokalyptischem Ausmaß.

Betroffen sei der Reaktor 1 im 250 Kilometer nordöstlich von Tokio gelegenen Atomkraftwerk Fukushima 1, meldeten die Nachrichtenagenturen Kyodo und Jiji am Samstag. Nach Einschätzung der Behörde für atomare Sicherheit "könnte sich dort eine Kernschmelze vollziehen". Jiji meldete, die Wahrscheinlichkeit, dass Kernbrennstäbe des Reaktors Fukushima 1 schmölzen, sei hoch. Möglicherweise seien sie sogar schon geschmolzen.

Laut der Agentur waren die Brennstäbe kurz der Luft ausgesetzt, als der Pegel des Kühlwassers sank. Es werde nun Wasser in den Reaktor gepumpt. Ein Sprecher der Betreiberfirma Tokyo Electric Power (Tepco) sagte hingegen, es sei keine Kernschmelze im Gange.

In den Atomkraftwerken Fukushima 1 und 2 waren durch das Erdbeben am Freitag die Kühlsysteme beschädigt worden, so dass dort eine Kernschmelze drohte. Die betroffenen Reaktoren schalteten sich durch das Erdbeben automatisch ab. Beim Herunterfahren müssen jedoch die Kühlsysteme anspringen, um die dabei entstehenden hohen Temperaturen zu senken.

Kyodo meldete weiter, in der Nähe von Fukushima 1 sei radioaktives Cäsium entdeckt worden. Im Kontrollraum eines Reaktors von Fukushima 1 war zuvor bereits eine gegenüber dem Normalwert tausendfach erhöhte Radioaktivität gemessen worden. Außerdem war der Druck im Reaktor zu hoch. Tepco hatte daraufhin die Erlaubnis erhalten, Ventile zu öffnen und Dampf auszuleiten, über den auch radioaktive Substanzen in die Umwelt gelangten. Zehntausende Bewohner im Umkreis von zehn Kilometern waren aufgerufen worden, die Gegend zu verlassen.

Der Risikoforscher Roman Lahodynsky verglich die Situation in der "ZiB24" des ORF-Fernsehens mit dem Reaktorunfall von Tschernobyl. Dagegen betonten japanische Experten, dass die Atomkraftwerke in Fukushima einer Kernschmelze standhalten würden und keine Radioaktivität austräte.

Am Tag nach dem Beben der Stärke 8,9 und der gewaltigen Flutwelle, die bis weit ins Land hinein Schiffe, Häuser, Autos und Menschen mitgerissen hatte, wurde das Ausmaß der Schäden sichtbar. Man müsse von über 1000 Toten ausgehen, meldete Kyodo. Tausende Häuser waren zerstört, etwa 210.000 Menschen verloren ihr Obdach. 5,6 Millionen Menschen waren ohne Stromversorgung. Raffinerien brannten, noch immer stiegen dicke Rauchsäulen in den Himmel.