Selbst der Vorletzte wurde zum Stolperstein für Linz

Das neue Jahr beginnt für die Steinbach Black Wings wie das alte – nämlich im Tiefflug. Das 3:4 (1:0, 1:1, 1:2/0:1) nach Verlängerung gegen den Tabellen-Vorletzten Asiago vor 3642 Augenzeugen in der Linz-AG-Eisarena war die bereits sechste Niederlage in den jüngsten sieben Eishockey-Liga-Matches und ein weiterer Rückschlag im Bemühen um eine Top-Sechs-Platzierung, gleichbedeutend mit einem Viertelfinalticket.

"Das ist enttäuschend", betonte Emilio Romig, der Schütze des zwischenzeitlichen 2:0 (27.). Eigentlich hatte alles nach einem deutlichen Erfolg der Oberösterreicher, die fünf Stammkräfte (Gaffal, MacKenzie, Brucker, Stuart, Sticha) vorgeben mussten, ausgesehen, wie ein Torschussverhältnis von 46:27 untermauert. 

Doch auch diesmal fand das Team von Philipp Lukas einen Weg auf die Verliererstraße. Trotz erbitterter Gegenwehr. Logan Roe rettete die Black Wings 101 Sekunden vor der Sirene mit dem 3:3 (59.) in die Overtime, in der ihnen William Rapuzzi in Überzahl den Stecker rauszog (62.).

Die Situation rund um den ominösen Strich spitzt sich zu. Der Vorsprung des EHC, für den noch der "Man of the Match", Shawn St-Amant (1:0/6.), gescort hatte, auf den Siebenten Bozen ist auf einen Punkt geschmolzen, zwölf Partien sind im Grunddurchgang noch zu absolvieren. Jetzt wird es ein echter Kampf auf Biegen und Brechen.

Auch am Sonntag (17.30 Uhr, Liveticker auf nachrichten.at) beim abgeschlagenen Schlusslicht Graz 99ers, das bei einem Rückstand von 16 Zählern auf Platz zehn praktisch keine Chance mehr auf die sogenannten Pre-Play-offs hat, ist kein Selbstläufer zu erwarten. Die Wings schlitterten am 30. Dezember in eine 1:4-Heimniederlage gegen die Steirer, die in der kommenden Saison Großes vorhaben.

Am nötigen Kleingeld mangelt es dank Herbert Jerich, der das Präsidentenamt von Jochen Pildner-Steinburg übernehmen wird, nicht. "Meine Verantwortung ist es, Erfolg zu haben", betonte der Leiter eines Logistik- und Transportunternehmens. Heißeste Transferaktie ist übrigens ein gebürtiger Linzer. Lukas Haudum, 26-jähriger Teamstürmer in Reihen des Rekordmeisters KAC, soll vor der Unterschrift unter einen hochdotierten Vertrag bei den 99ers stehen.

Graz99ers - HC Innsbruck          1:4      (0:2,0:2,1:0)    
Vienna Capitals - Pustertal Wölfe 2:3 n.P. (0:1,1:1,1:0;0:1)
EC-KAC - Pioneers Vorarlberg      8:5      (3:2,3:2,2:1)    
Fehervar AV19 - EC Salzburg       4:2      (1:0,1:0,2:2)    
Black Wings Linz - Asiago Hockey  3:4 n.V. (1:0,1:1,1:2;0:1)
Olimpija Ljubljana - EC VSV       2:3      (0:0,2:0,0:3)    

 1. EC-KAC              36 21 3 5  7  131:84  47 74 
 2. EC Salzburg         36 19 5 3  9  107:86  21 70 
 3. Fehervar AV19       37 21 2 3 11 125:106  19 70 
 4. Black Wings Linz    36 16 3 6 11  119:91  28 60 
 5. HC Innsbruck        36 15 5 5 11  105:99   6 60 
 6. EC VSV              36 16 4 3 13 125:108  17 59 
 7. HCB Südtirol        36 17 4 0 15  100:93   7 59 
 8. Pustertal Wölfe     36 16 3 3 14 109:100   9 57 
 9. Olimpija Ljubljana  36 12 4 3 17 108:115  -7 47 
10. Pioneers Vorarlberg 37 13 2 3 19 118:127  -9 46 
11. Vienna Capitals     36  7 6 5 18  91:135 -44 38 
12. Asiago Hockey       36  6 5 7 18  92:139 -47 35 
13. Graz99ers           36  6 4 4 22  71:118 -47 30