Dritter Stich hilft nach Fehlschlägen

Eine dritte Teilimpfung gegen SARS-CoV-2 kann laut einer österreichischen Studie zu einem Schutz vor Covid-19 bei Menschen mit Immunsuppression nach Nierentransplantation nach zwei erfolglosen Teilimpfungen führen. Rund 40 Prozent zeigen nach der dritten Dosis – egal ob mRNA- oder Vektorimpfstoff – eine Immunantwort mit der Bildung von Antikörpern.

Menschen mit eingeschränktem Immunsystem – angeboren oder zum Beispiel durch Krebs-Chemotherapie oder Unterdrückung der Abwehrreaktion nach Organverpflanzung – weisen auf Impfungen eine besonders schlechte Reaktion auf. Gleichzeitig kann der Verlauf einer Covid-19-Erkrankung bei ihnen besonders schwer sein.

Die Ergebnisse der österreichischen Studie sind im engen Sinn für die Wirksamkeit der dritten Teilimpfung gegen Covid-19 bei Menschen mit eingeschränktem Immunsystem aussagekräftig. Die Resultate dürften aber auch insgesamt die Bedeutung des "dritten Stichs" unterstreichen.

Penninger-Wirkstoff APN01 verbessert

Die Idee, dem SARS-CoV-2-Erreger durch die Gabe eines Medikaments ein anderes Ziel als die menschlichen Zellen anzubieten, verfolgt ein Team des Wiener Unternehmens Apeiron mit seinem Wirkstoff APN01 seit Beginn der Pandemie. Forscher rund um den Genetiker Josef Penninger haben nun einen Weg gefunden, die künstliche Eintrittspforte für das Virus in die Zelle – den ACE2-Rezeptor – für den Erreger attraktiver zu gestalten, indem Zuckerketten entfernt wurden, die das Anbinden des Erregers hemmen. Ein internationales Wissenschafterteam mit Beteiligung von Universitäten aus Wien, Graz, Schweden, Kanada und vom Unternehmen Apeiron hat sich nun die Zuckerketten genauer angesehen, mit denen das ACE2-Protein ausgestattet ist. In einer Studie im Fachmagazin „eLife“ zeigen die Forscher in 3D-Simulationen, dass einige dieser Zuckerstrukturen das Andocken des Virus bremsen. Der Erreger wurde insgesamt besser neutralisiert. Das könne eine Covid-19-Therapie mit dem Wirkstoff verbessern, so die Wissenschafter.