Ersatzort Saalbach erhält Chance für WM-Werbung

Die Salzburger richten am Donnerstag und Freitag als Ersatzort für Yanqing in China Abfahrt und Super-G der Herren aus. Nach dem Ausbruch des Coronavirus wurden die als Olympia-Generalprobe geplanten Rennen in Yanqing abgesagt. Nach einigen Verhandlungen wurde Saalbach als Einspringer bekanntgegeben, damit bietet sich auch die Chance für intensive WM-Werbung. Allerdings wurden die Rennen auf Werktage verlegt, weil am Samstag und Sonntag tagsüber keine Fernsehzeiten frei waren und zudem mit dem Skifliegen auf dem Kulm eine weitere Top-Veranstaltung in Österreich über die Bühne gehen wird.

Zuletzt wurden auf der "Schneekristall"-Strecke auf dem Zwölferkogel im Dezember 2018 Weltcuprennen gefahren, allerdings ebenfalls als Ersatz für den damals in Sölden ausgefallenen Riesentorlauf (der Slowene Zan Kranjec siegte) und den in Val d'Isere abgesagten Slalom (Marcel Hirscher gewann).

Zuletzt regulär im Weltcup-Programm war der WM-Ort von 1991 im späten Februar 2015, es waren die ersten Herren-Rennen seit Dezember 1999. Für Österreich wurde das Comeback zum vollen Triumph. Matthias Mayer kürte sich zum Doppelsieger, er gewann die Abfahrt vor Max Franz und Hannes Reichelt, Vincent Kriechmayr wurde Sechster. Im Super-G beherrschte der Kärntner vor dem Franzosen Adrien Theaux und dem Norweger Kjetil Jansrud die Konkurrenz.

"Klar freut man sich immer auf ein Heimrennen. Ich glaube, wir sind auch gut aufgestellt nach den letzten Erfolgen, die wir im Speed-Bereich gehabt haben", blickt ÖSV-Herren-Rennsportleiter Andreas Puelacher der Veranstaltung vor Heimpublikum zuversichtlich entgegen. "Kitzbühel hat gezeigt, dass wir voll dabei sind. Matthias Mayer ist wieder gesund, der Vinc ist gut in Form, Max Franz kommt zurück. Ich glaube, wir sind relativ gut aufgestellt."

Probleme bereiten könnte am Dienstag, an dem das erste von zwei Trainings vorgesehen ist, das Sturmtief "Sabine" sowie vorhergesagter Schneefall. Erst am Mittwoch zum zweiten angesetzten Training ist leichte Entspannung angesagt. Der Donnerstag, an dem die Abfahrt stattfinden soll, sieht derzeit noch gut aus.