So sollen den Black Wings wieder Flügel wachsen
LINZ. Heute, 18 Uhr: Erstes Training in der Keine-Sorgen-EisArena.
135 Tage nach der 2:3-Heimniederlage nach Verlängerung und dem K. o. im Eishockey-Play-off-Viertelfinale gegen die Graz 99ers kehren die Black Wings in die Keine-Sorgen-EisArena, die gerade an der Frontseite um einen zweistöckigen Trakt (mit Wellnessbereich, Duschen, Kraftkammer, Schulungs- und Büroräumlichkeiten) erweitert wird, zurück. Das heutige Eistraining (18 Uhr) mit anschließender Annäherung von Anhängern und Cracks in den VIP-Räumlichkeiten serviert einen Vorgeschmack auf die am 15. September mit dem Match in Székesféhérvar beginnende Meisterschaft, in der der EHC viel gutzumachen hat.
"Unser Anspruch ist es, attraktiven Sport zu servieren und die Fans zu begeistern. In der abgelaufenen Saison haben wir leider nicht viele gute Spiele gesehen", sagte Linz-Manager Christian Perthaler. Präsident Peter Freunschlag ist überzeugt, dass den Black Wings wieder Flügel wachsen werden: "Ich habe ein super Gefühl. Wir haben aus den Fehlern der Vergangenheit gelernt und bei der Auswahl der Spieler extrem viel Aufwand auf Scoutingebene betrieben."
Größtes und schwerstes Team
Der EHC hat zehn Neuzugänge an Bord, im erweiterten Kader sind sechs Nationen (so viele wie nie zuvor) vertreten. Neben 20 Österreichern tragen sechs Kanadier, ein Amerikaner, ein Schwede, ein Slowake und ein Tscheche Linz-Trikots. Sie alle haben unter der Regie von Fitnesstrainer Philipp Lukas sehr ordentliche Leistungstests abgeliefert, auf der faulen Haut ist im Sommer niemand gelegen. Vor einem Jahr hatte es noch den einen oder anderen Ausreißer nach unten gegeben.
"Wir müssen körperlich auf der Höhe sein", sagte US-Coach Tom Rowe nach der abgelaufenen Saison. Jetzt sprechen auch die "technischen Daten" der Mannschaft für eine Steigerung. Die Wings stellen aktuell ligaweit das größte (Schnitt: 185,73 Zentimeter), schwerste (88,3 Kilogramm) und drittjüngste Team (25,6 Jahre).
"Unser Kader ist tiefer geworden. Wir wollen mit vier gleichwertigen Linien Power-Eishockey spielen. Wenn man schwerer und größer ist, hat man mehr Durchschlagskraft", erläuterte Perthaler. In den nächsten sechs Wochen gilt es, aus Individualisten eine harmonische Einheit zu formen. Auch abseits des Eises. Erste Teambuilding-Maßnahme war ein Tennis-Doppelturnier im ATZ Linz, das Stürmer Valentin Leiler und Assistenztrainer Jürgen Penker gewannen.
Willkommen in Linz: Die zehn Neuzugänge der Black Wings
Alexander Cijan (Nr. 12)
Der 25-jährige Sohn der KAC-Legende Tommy Cijan hat 46 A-Länderspiele absolviert. Nach fünf Saisonen in Salzburg sucht der kampfstarke Stürmer eine neue Herausforderung.
Matt Finn (Nr. 4)
Spielintelligenz und Autorität, defensiv stark, mit gutem Auge und hartem Schuss ausgestattet – der kanadische Offensiv-Verteidiger (25) debütiert mit exzellenten Referenzen in Europa.
Justin Florek (Nr. 19)
In der abgelaufenen Saison war der 29-jährige Amerikaner Kapitän in Iserlohn (DEL, 21 Tore, 10 Assists). In seiner Vita hat der 1,93-Meter-Mann auch zehn NHL-Matches für die Boston Bruins stehen.
Marek Kalus (Nr. 11)
Der tschechische Angreifer hat sich 2018/19 beim Ligarivalen Znojmo mit 29 Toren und 32 Assists in 55 Matches in die Auslage gespielt. Zuvor war der 26-Jährige in fünf Nationen aktiv gewesen.
Mark McNeill (Nr. 28)
Der 26-jährige Kanadier feiert seine Europa-Premiere. Der Mittelstürmer hat Qualität, sonst hätte sich Chicago 2011 nicht schon in Runde eins des NHL-Transferkarussells die Rechte an ihm gesichert.
Julian Pusnik (Nr. 80)
Opa Josef war elfmal Meister, das vom VSV ausgebildete Enkerl bringt auch Talent und Energie mit. Der 19-jährige Stürmer, der zuletzt in Schweden (Mora) spielte, ist Österreichs U20-Teamkapitän.
Josh Roach (Nr. 74)
Der 27-jährige kanadische Verteidiger war 2018/19 das Herzstück der Belfast Giants. Mit 47 Assists in 64 Matches schaffte es der exzellente Eisläufer ins All-Star-Team der britischen Liga.
Thomas Stroj (Nr. 50)
Der 23-jährige gebürtige Villacher übersiedelte von Dornbirn nach Linz und wird sich mit Paul Mocher um die Zweier-Position (hinter David Kickert) im Tor des EHC duellieren.
Juraj Valach (Nr. 61)
2,02 Meter, 103 Kilogramm – der stattliche slowakische Verteidiger (30 Jahre) hat 400 Partien (39 Tore, 64 Assists, 103 Strafminuten) in der starken tschechischen Extraliga absolviert.
Raphael Wolf (Nr. 5)
Vom „Scheiben-aus-dem-eigenen-Drittel-Schießer“ in Dornbirn zum A-WM-Teilnehmer – Teamchef Roger Bader hat die Qualitäten des 23-jährigen Verteidigers, der 1,99 Meter misst, erkannt.
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