Der Routinier führte in seinem VW Polo nach den fünf Sonderprüfungen am Freitag nur 2,7 Sekunden vor Titelverteidiger Hermann Neubauer (Ford Fiesta) und 12,1 vor Niki Mayr-Melnhof (Citroen DS3).
Bei diesem Endstand wäre Baumschlager zum 14. Mal Staatsmeister. Denn Neubauer führt vor dem finalen Saisonlauf im Gesamtklassement nur zwei Punkte vor dem 57-jährigen Oberösterreicher. Die 37. und letzte Auflage des Rennens im Raum Horn wird am Samstag mit neun Sonderprüfungen abgeschlossen.