Steelsharks-Trainer vor Saisonstart: "Wir haben unser Lehrgeld bezahlt"

Am Samstag (17 Uhr) starten die Steelsharks Traun mit dem Heimspiel gegen die AFC Rangers Mödling in ihre zweite Saison in der Austrian Football League (AFL). Trainer Keith Sealund verrät im OÖN-Interview, warum sein Team heuer auf jeden Fall stärker als in der Vorsaison agieren wird.

 

OÖNachrichten: Im Fußball sagt man gerne: Das zweite Jahr nach dem Aufstieg ist das schwierigste. Gilt das auch für American Football?

Keith Sealund: Nein, ganz im Gegenteil. Wir haben in der ersten Saison viel Lehrgeld bezahlt. Es ist einfach anders, ob man Gegner nur vom Videostudium kennt, oder ob man gegen diese Mannschaften schon einmal gespielt hat. Das wird unser größter Vorteil in dieser Saison.

Was hat sich sonst geändert?

Wir haben uns in allen wichtigen Bereichen, der Offense, der Defense und den Special Teams verbessert. Vor allem aber haben wir zwei neue Leute im Team, die unsere Qualität extrem heben.

Sie sprechen von Quarterback John Uribe und Defensive-Coordinator Jason Tillery.

Genau so ist es. Jason war genau der Spieler, den wir gesucht haben. Er hat schon in Deutschland bei den Hamburg Huskies gespielt und hatte hervorragende Referenzen, die sich auch während seiner ersten Wochen bei uns voll bestätigt haben. Er brennt, ist eine richtige Führungsfigur für unsere junge Mannschaft. Vor allem aber ist er schon seit Februar bei uns. Wir hatten viel Zeit, um die Spielzüge einzustudieren. Vergangene Saison ist unser Quarterback aus den USA ja erst nach Saisonbeginn zu uns gekommen.

Sie haben ihn am Flughafen gleich erkannt?

Ja, er stammt so wie ich aus dem warmen Kalifornien. Er ist der einzige gewesen, der im Februar in Linz in kurzen Hosen aus dem Flieger gestiegen ist. Er war nicht schwer herauszufiltern ...

Wie kamen Sie zu Defensive-Coordinator Jason Tillery, der das Trainerteam verstärkt?

Das war großes Glück. Er ist in Europa eine richtig große Nummer, war bereits in Deutschland, Dänemark und Frankreich engagiert. Zum Glück hat es ihn der Liebe wegen nach Oberösterreich verschlagen, weil seine Frau für die Vöest arbeitet.

Welche Ziele haben Sie für die kommende Saison?

Ich möchte es nicht in Punkten oder einer Platzierung messen. Wir wollen uns von Spiel zu Spiel steigern. Dann werden wir definitiv öfter als in der vergangenen Saison gewinnen.

Was erwarten Sie sich für das Auftaktspiel gegen Mödling?

Da haben wir noch eine besonders bittere Rechnung offen. Das 0:56 in der Vorsaison war unsere schlechteste Leistung. Da war ich richtig sauer. Ich kann versprechen, dass es diesmal knapper wird. Vor allem dank unserer Fans. Ich rechne auch diesmal wieder mit mehr als 1000 Besuchern.

 

Die Infos zum Start der American-Football-Saison

Die Heimspiele der Steelsharks: (Spielbeginn jeweils 17 Uhr):
Samstag, 17. März: Mödling
Samstag, 31. März: Bratislava
Samstag, 5. Mai: Tirol Raiders
Samstag, 12. Mai: Graz Giants
Samstag, 16. Juni: Ljublijana

Der Modus: Sechs der acht Teams qualifizieren sich für die Play-offs, der Letzte steigt ab.

Die Steelsharks-Konkurrenten: Tirol Raiders, Vienna Vikings, Vienna Danube Dragons,
Mödling Rangers, Graz Giants, Bratislava Monarchs, Ljubljana Silverhawks