Angela Dorothea Kasner, so ihr Mädchenname, wird am 17. Juli 1954 geboren. Ihr Vater Horst ist evangelischer Pastor, die Mutter Herlind Lehrerin. Später übersiedelt die Familie in die DDR. Merkel hat eine zehn Jahre jüngere Schwester, Irene, die als Ergotherapeutin arbeitet.