Australien will Buschbrände mit Hightech und Drohnen bekämpfen

Der ehrgeizige Plan mit dem Namen "Mission Fire Shield" (Mission Feuerschild) wurde von der philanthropischen Minderoo Foundation zusammen mit der Ministerin für Wissenschaft und Technologie, Karen Andrews, entworfen und am Dienstag in Canberra vorgestellt.

Ziel ist es, Waldbrände mittels neuester Erkundungstechnologien schnell zu erkennen und umgehend zu bekämpfen. "Wir wissen, dass jede Minute, die beim Erkennen eines Feuers eingespart wird, die Effektivität der Reaktion verbessert und das zerstörerische Potenzial des Feuers verringert", betonte Projektleiter Adrian Turner in einer Erklärung. Innovative Technologien seien eine große Chance, um der Herausforderung der immer häufigeren und heftigeren Flammeninfernos zu begegnen.

Unter anderem sollen künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen eingesetzt werden, um Brände zu lokalisieren. Drohnen und autonome Fahrzeuge sollen dann helfen, sie schnell zu löschen. Andrews bezeichnete den Plan als "eine mutige Vision", die das Potenzial habe, zu einem "Game-Changer" für Australien zu werden. Bisher hat die Stiftung 50 Millionen australische Dollar (30 Millionen Euro) für das Programm bereitgestellt.

Verheerende Buschbrände hatten von August 2019 bis März 2020 in sechs der insgesamt acht australischen Bundesstaaten und Territorien mehr als zwölf Millionen Hektar Land verwüstet, vielerorts wurde der Ausnahmezustand verhängt. Die Brandkatastrophe gilt als beispielslos in der Geschichte der Buschbrände in Australien. Mindestens 33 Menschen kamen ums Leben, viele mehr starben an den Folgen der Luftverschmutzung durch den Rauch. Etwa 5900 Gebäude vielen dem Feuer zum Opfer. Forscher warnen vor dem Klimawandel, der die Feuer verschlimmern könnte. 

Erst vor wenigen Wochen hatte es in der Nähe des Urlaubsortes Byron Bay das erste große Buschfeuer der Saison gegeben.