"Ich möchte schon im ersten Wahlgang Bürgermeisterin werden"

Dass ihm der Abschied aus der Politik nicht leicht fällt, ist Walter Brunner anzumerken. Die Stimme des 71-Jährigen schwankt und wirkt brüchig, als er gestern Nachmittag in einer kurzfristig einberufenen Pressekonferenz erklärt, dass er nur noch zwei Wochen lang Bürgermeister von Leonding sein wird.

"Wenn beim Alter ein Siebener vorne steht, ist klar, dass nicht ich es sein kann, der Leonding in die Zukunft führt", sagt Brunner. Und nein, niemand habe Druck auf ihn ausgeübt, damit er diesen Schritt nun tue. "Ich gehe, weil ich will – und nicht weil ich muss."

Und auch wenn er Wehmut verspüre, gehe er mit einem guten Gefühl. "Die Stadt steht gut da", und mit Sabine Naderer-Jelinek habe er die ideale Nachfolgerin gefunden. "Sie hat sich als Vizebürgermeisterin sechs Jahre lang auf dieses Amt vorbereitet" und sei auch in der Partei unbestritten die Nummer eins. Tatsächlich hat die 37-jährige Kommunikationsfachfrau und Mutter einer kleinen Tochter (Porträt auf Seite 34) zwei parteiinterne Wahlen erfolgreich geschlagen. Dienstagabend ist sie von Leondings Sozialdemokraten mit je 100 Prozent Zustimmung in geheimer Wahl zur neuen Parteichefin und Bürgermeister-Kandidatin der SPÖ gewählt worden.

Brunner mischt sich nicht mehr ein

Die deutlich schwierigere Wahl steht ihr noch bevor. Voraussichtlich am 26. Mai, gemeinsam mit der an diesem Sonntag stattfindenden EU-Wahl, können die Leondinger in Direktwahl darüber entscheiden, ob sie mit Naderer-Jelinek erstmals eine Frau als Bürgermeisterin haben wollen.

"Ich glaube schon, dass die Herausforderungen, die es in Leonding gibt, bei mir in besten Händen sind", sagt sie und setzt nach: Einfach werde es nicht, "aber ich möchte es schon im ersten Wahlgang schaffen, Bürgermeisterin zu werden". Die Konkurrenz ist groß, da auch FPÖ, ÖVP, Grüne und Neos eigene Kandidaten ins Rennen schicken (siehe unten). Und was sind nun die großen Herausforderungen für Leonding? "Mehr Plätze für die Kinderbetreuung, Wohnungen, die auch leistbar sind und die Einhausung der Westbahnstrecke", zählt Naderer-Jelinek auf. Außerdem wolle sie an der Seite des Linzer Bürgermeisters und Parteifreunds Klaus Luger dafür kämpfen, "dass das Land die Kommunen finanziell besser behandelt". Brunner nickt zustimmend. Eines hat er seiner Wunsch-Nachfolgerin versprochen: "Sobald ich weg bin, werde ich mich nicht mehr ins Geschäft einmischen."