Thailands Militärjunta hat sechs Wochen nach dem Tod von König Bhumibol Adulyadej die Thronfolge eingeleitet: Der Präsident, der als Parlament fungierenden gesetzgebenden Versammlung lud Kronprinz Maha Vajiralongkorn gestern in einer live im TV übertragenen Sitzung formell ein, den Thron zu besteigen. Die 250 vom Militär ernannten Mitglieder riefen: "Lang lebe der König!"
Der 64-Jährige wird König Rama X., den Thron hat er nach dem Tod seines Vaters am 13. Oktober bereits akzeptiert. Die Nachfolge-Regelung in Thailand sieht nun vor, dass zunächst der Parlamentspräsident den Thronfolger persönlich dazu einlädt, den Thron zu besteigen. Danach wird der neue König öffentlich ausgerufen. Das Treffen des Parlamentspräsidenten mit Maha Vajiralongkorn könnte heute oder morgen stattfinden, sagte Vizepremier Prawit Wongsuwon.
Bhumibol war der neunte König der Chakri-Dynastie und formal König Rama IX. Er war nach mehr als 70 Jahren Regentschaft im Alter von 88 Jahren gestorben. Eigentlich hätte der neue König am gleichen Tag proklamiert werden sollen. Vajiralongkorn ließ jedoch über Putschführer und Premier Prayut Chan-o-cha überraschend ausrichten, er wolle erst trauern. Seit dem Tod des Königs fungiert daher der Chef des Kronrats, Prem Tinsulanonda (96), als Regent.
Thailand hat zwar eine konstitutionelle Monarchie, doch spielt das Königshaus eine wichtige politische Rolle. Die Regierung konsultiert den Monarchen und den Kronrat und richtet sich stets nach deren Wünschen. Über die Königsfamilie wird nur öffentlich berichtet, was der Palast sanktioniert.
Bhumibol war eine einende Kraft in dem politisch tief gespaltenen Land und wurde tief verehrt. Beliebtheitsumfragen über andere Mitglieder der Königsfamilie sind wegen des Gesetzes undenkbar.