Es kommt auf die richtige Haltung an!
Leserfrage an Birgit Seitlinger, Tierärztin mit Praxis in Alkoven: Was kann man tun, damit Kleintiere lange gesund bleiben?
Kaninchen, Ratten und Meerschweinchen sind soziale Tiere. Eine Einzelhaltung ist abzulehnen und im Übrigen auch laut Tierschutzgesetz verboten. Allerdings vermehren sich diese kleinen Haustiere schnell, daher ist eine frühe Kastration mit ca. zwei Monaten empfehlenswert.
Anders Hamster, sie sind Einzelgänger. Leider haben sie keine sehr hohe Lebenserwartung (maximal zwei bis drei Jahre). Außerdem sind sie nachtaktiv und daher für kleinere Kinder nicht geeignet. Der Käfig muss ihren Bedürfnissen angepasst sein, die Fütterung sollte abwechslungsreich sein, besonders wichtig ist eine gute, möglichst staubfreie Einstreu, denn häufig leiden sie unter Allergien, Hautveränderungen oder Augenentzündungen.
Ratten leiden häufig unter Entzündungen der Atemwege ("Schnupfen") und werden selten älter als drei, da sie oft an Krebs erkranken. Als Spielgefährten für Kinder sind sie bestens geeignet. Diesen intelligenten Tierchen kann man sogar Kunststücke beibringen. Ihr Käfig sollte groß und abwechslungsreich gestaltet sein. Am meisten lieben sie Freilauf in der Wohnung. Achtung: Nagetiere heißen nicht umsonst so.
Kaninchen leiden häufig unter Zahn- und Verdauungsproblemen. Das liegt oft an der nicht artgerechten Ernährung. Kaninchen brauchen prinzipiell nur Wasser und Heu. Man kann ihnen ab und zu auch Gemüse geben, etwa Gurken, Karotten und Salat, Obst sollte man wegen des hohen Zuckergehalts eher vermeiden, auch hartes Brot ist nicht geeignet. Kaninchenzähne wachsen ein Nagerleben lang. Der Zahnschmelz wird abgerieben, wenn Kaninchen mümmeln, also ihre Zähne aneinanderreiben. Dies geschieht nur beim Heufressen. Kaninchen graben auch gerne – am besten werden sie in einem Freigehege mit Auslauf gehalten.
Meerschweinchen brauchen auch nur Heu und Wasser und frische Kräuter (je nach Saison). Über Nagemöglichkeiten (frische Äste) freuen sie sich. Als soziale Tiere leben sie am besten in Gruppen zusammen. Ein Freigehege ist bestens geeignet, um ein artgerechtes Leben zu ermöglichen. Meerschweinchen brauchen Versteckmöglichkeiten wie überdachte Häuschen. Sind diese frostsicher, können die Tiere im Winter draußen gehalten werden.
