Wurzeln im Boden wachsen hören
Im Erdreich ist es zwar dunkel, aber keineswegs still. Wurzeln knacken beim Wachsen und Würmer knirschen beim Graben. Je mehr solcher Geräusche biologische Aktivität verraten, desto gesünder der Boden.
Auf diesem Prinzip beruht eine neue Methode zur Bodenanalyse, die Forscher der ETH Zürich mit französischen Kollegen kürzlich im Fachblatt "Scientific Reports" vorstellten.
Wachstum einfach messen
Dank hochsensitiver akustischer Sensoren eröffnet sich ein ganz neues Fenster ins Erdreich, sagte Dani Or von der ETH: "Wir können so zum Beispiel erfahren, wann Wurzeln wachsen." Bisher war nicht bekannt, ob dies tagsüber, in der Nacht, bei feuchtem oder bei trockenem Boden geschieht. "Mit der neuen Methode können wir das relativ einfach an Ort und Stelle aufzeichnen – ohne zu graben", so Or. Die Wissenschafter befüllten dafür Glasbehälter mit sandiger Erde und säten darin Mais oder ließen einen Erdwurm darin graben. Dann wurde gemessen.
Bisher fanden die Versuche nur unter Laborbedingungen statt. Als nächstes wollen die Wissenschafter ihre Methode in freier Wildbahn testen. Bewährt sie sich, könnte sie auch in der Landwirtschaft nützlich sein.