Vorletzte Chance für Linz
LEOBEN. Die Handballer kämpfen gegen den Abstieg.
Die Handballer des HC Linz AG haben heute die vorletzte Chance, sich das ganz große Zittern im Abstiegskampf zu ersparen. Siegt die Mannschaft von Trainer Manuel Gierlinger bei Leoben, ist der Klassenerhalt und damit der Einzug in das Viertelfinale gesichert. Doch wehe, es setzt eine Niederlage – dann würden die Steirer an den Linzern in der Tabelle vorbeiziehen und käme es im letzten Play-off-Spiel in einer Woche in Bruck zu einem Finale um den Klassenerhalt.
36:31 und 33:30 – im Grunddurchgang gewannen die Linzer beide Duelle gegen Leoben. Doch in der Abstiegsrunde setzte es zu Hause ein unerwartetes 27:28 – ein fataler Fehlwurf. Klubpräsident Christian Kropf zur Ausgangssituation heute: "Das wird ein schweres Spiel." Und: "Wir dürfen uns keine weiteren Blödheiten leisten. Wir haben uns schon zu oft zu ungeschickt verhalten." Sprich: Konsequenz in Abwehr und Angriff ist gegen Leoben gefragt. Positiv: Bei Linz sind alle Mann an Bord. Das wird bei der erwarteten Härte wohl auch notwendig sein.
Unteres Play-off, 8. Runde, heute, 19 Uhr: Leoben – Linz AG. Sonntag, 17 Uhr: Schwaz – Bruck. Tabelle: 1. Schwaz 20 Punkte/5 Spiele, 2. Linz 13/6, 3. Ferlach 12/6, 4. Leoben 11/6, 5. Bruck 3/5. Die ersten Drei spielen im Viertelfinale, die letzten Zwei im direkten Duell um den Klassenerhalt.