Das gemeinsame Essen im Kreis der Familie ist nicht nur gesünder, sondern hat weitreichende positive Folgen für die Familie. Neue Studien sprechen für sich.

„Drei bis fünf Mal in der Woche gemeinsam essen“, sagt Studienautorin Barbara Fiese von der University of Illinois, sei schon eine Verbesserung. Das dauere 20 Minuten, aber die Wirkungen sind überzeugend. Teenager, die gemeinsame Mahlzeiten im Familienkreis einnehmen, greifen weniger oft zum Glimmstängel und zu Marihuana und trinken weniger Alkohol, zeigt ihre Studie.

Zudem sei bemerkt worden, dass Kinder, deren Familien regelmäßig gemeinsam am Tisch sitzen, ein deutlich größeres Vokabular haben. Offensichtlich wirkt sich das gemeinsame Mahl auch positiv auf die gesamte Esskultur des Nachwuchses aus und verursacht weniger oft Essstörungen bei Kindern.

Zudem sind die Kinder, die gemeinsam mit ihren Eltern essen, seltener übergewichtig. „Viele Mahlzeiten, die zu Hause serviert werden, sind häufiger kalorienärmer und weniger fett und daher viel gesünder als in Restaurants“, so die Forscherin.

„Die Ergebnisse sind bekannt“, sagt Ernährungswissenschaftlerin Alexa Leonie Meyer von der Uni Wien. Wer sich mehr Zeit zum Essen nimmt, lebt gesünder. Die Studie unterstreiche allerdings wichtige sozialpolitische Aspekte einer gemeinsam eingenommenen Mahlzeit.

„Die psychologischen Effekte sind bedeutend“, sagt Meyer, die allerdings auch einräumt, dass ein gewisser Hintergrund bei den Eltern vorhanden sein müsse. Dazu gehöre eben Wissen über gesunde Ernährung oder das Interesse an gemeinsamen Tischgesprächen inklusive der Gesprächskultur.

„Beim Essen sollte man sich auf das Essen konzentrieren und sich Zeit nehmen“, meint Meyer. Das sei wichtig, damit der Körper das Sättigungsgefühl erreiche. „Wer beim Essen geht, kann sich nicht konzentrieren. Zudem sind viele der angebotenen Snacks unterwegs zu kalorienreich oder zu süß.“

Auch beim Essen in Restaurants gibt es gesunde Alternativen: „Wer Interesse daran hat, gutes Essen zu sich zu nehmen, und ein wenig darüber informiert ist, wie eine gute Ernährung aussieht, kann auch in Restaurants gesund essen.“

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