Als Machtspiele den AMF-Konzern zerstörten

Die AMF ist aus Machtinteressen und Politinteressen gescheitert", sagt der letzte Generaldirektor der Austria Milch- und Fleischvermarktung, Gerald Aichinger, im Rückblick. Der Bauer und Unternehmer aus Marchtrenk, heute 72, hatte zuerst die "ungeliebte" Fleischsparte der AMF geleitet (Schlachthof Linz, Landhof, Schlachthöfe in Niederösterreich, der Steiermark und Kärnten). "Außer dem Landhof waren alle defizitär", sagt Aichinger: "Wir hatten viel zu viele Mitarbeiter und überalterte Betriebe."

1993 trat er als Generaldirektor in die Fußstapfen des betagten AMF-Gründers Hermann Zittmayr. Da sei die Euphorie der Molkereifunktionäre, mit der AMF gemeinsam auf dem Markt mehr zu erreichen, schon im Verfliegen gewesen: "Die Herausforderung war, die Stärken der rund 160 Primärgenossenschaften, die eigentlich unsere Eigentümer waren, aber operativ unabhängig agierten, zu bündeln", sagt Aichinger.

Front gegen Oberösterreich

Das sei nur in zwei Ansätzen gelungen. Die niederösterreichische Molkereigruppe sollte die weiße Palette produzieren, Schärdinger die gelbe (Anm.: weiß = Milch, Butter, Obers...; gelb = Käse). Die Niederösterreicher seien jedoch von Anbeginn gegen die AMF gewesen, weil sie als oberösterreichisch dominiert gegolten habe.

Daher habe wieder jeder alles selbst produziert. Der Todesstoß war, als eine Molkerei nach der anderen wieder einen eigenständigen Vertrieb startete.

Aichinger: "Der Lebensmittelhandel war nicht interessiert an einer starken AMF und hat den Molkereidirektoren gesagt: Bleibt selbstständig, dann kaufen wir bevorzugt bei euch ein!" Statt die Kräfte zu bündeln, sei sinnlos investiert worden. "Da ist unheimlich viel Geld verbraten worden", sagt der Ex-Manager.

Aichinger, Partner Mayer 1995

Weil die AMF in der Folge sinkende Vertriebserlöse hatte und hohe Restrukturierungskosten für die zu schließenden faulen Betriebe, lief 1995 ein Rekordverlust von mehr als einer Milliarde Schilling auf. Die Funktionäre entschieden, mit den Molkereien allein weiterzumachen. Die bereits geformte niederösterreichische Gruppe (heute NÖM AG) machte sich selbstständig, ebenso die oberösterreichisch-steirische als Berglandmilch (Schärdinger). "Alle haben wieder die gleichen Produkte gemacht und haben sich am Markt bekriegt. Die hatten nicht einmal ordentliche Marken. Hätten wir unser Ziel erreicht, wäre die AMF heute ein starker europäischer Konzern mit mehr als drei Milliarden Liter Milchverarbeitung. Sicher kein ganz großer, aber ein wettbewerbsfähiger." Vergleich: Der deutsche Marktführer Milchkontor hat heute 6,5 Milliarden.

So erhielt die AMF-Führung von den Funktionären 1996 den Auftrag, die Fleischbetriebe und Handelsfirmen zu verkaufen. "Das war die härteste Zeit meines Lebens", erinnert sich Aichinger an das Aus vor 20 Jahren. Hunderte Mitarbeiter mussten gekündigt, Sozialpläne erstellt, Anlagen geschlossen, Betriebe abgestoßen werden. Rund acht Milliarden Schilling Schulden lasteten auf der AMF.

Das Sterben begann 1996

Die überlebensfähigen Betriebe (Landhof, Maresi...) holte Generaldirektor Ludwig Scharinger für die Raiffeisen Landesbank OÖ (sie kamen in die Vivatis AG). Den unverkäuflichen Rest – Exportfirmen, Spezialprodukte, Milchtrockenwerke – kauften schließlich Aichinger und sein Finanz-Vorstand Walter Mayer. "Wir haben nichts bezahlt, sondern nur unsere Pensionsverträge abgegeben dafür. Es war riskant, aber ich gestehe ein: Es hat sich gelohnt." Das Duo liquidierte 1998 die AMF und gründete seine private Artax-Holding. Sie ist bis heute im Agrar- und Lebensmittelgeschäft erfolgreich.

Scharinger griff zu. 

In Österreichs Milchwirtschaft ging der Strukturwandel trotzdem weiter. Die regionalen Molkereidirektoren und Genossenschaftsobmänner hatten vorerst erfolgreich "um ihr Leiberl gekämpft". Als das Geld aus war, mussten sie sich unterordnen. In Oberösterreich schlossen 1996 die ersten Molkereien: Peuerbach, Münzkirchen, Baumgartenberg, Bad Leonfelden, Ried i. I. Andere überlebten noch ein paar Jahre. Berglandmilch und Gmundner Milch schluckten sie.

 

AMF: 1990 als Bollwerk für EU-Wettbewerb gegründet

Die Molkerei-Landesverbände haben sich 1990 zur AMF (Austria Milch- und Fleischvermarktung) zusammengeschlossen: Schärdinger Verband (OÖ, ca. 47 % der Anteile), Agrosserta Steiermark-Kärnten (25 %) NÖ Verband (14), Alpi Salzburg-Tirol (13). Die AMF sollte die Produkte der rund 160 operativen Genossenschaften, die die AMF-Eigentümer waren, vertreiben und die Kräfte des bäuerlichen Milch- und Fleischsektors bündeln.

Gründungsvater war der legendäre Schärdinger-Generaldirektor und VP-Nationalratsabgeordnete Hermann Zittmayr.

30 Milliarden Schilling (2,2 Mrd. Euro) erlöste die AMF 1994 mit mehr als 4000 Mitarbeitern. Ab 1995 zerfiel das Konstrukt.