Vor rund 100.000 Gläubigen sprach der Pontifex gerade über die wichtige Rolle von Großeltern in der Familie, als der etwa sechsjährige Bub ohne Scheu auf ihn zulief und wie selbstverständlich auf den weiß gepolsterten Stuhl des Kirchenoberhauptes kletterte.
Laut Vatikan waren während der Predigt, die der Papst bereits am Samstagabend hielt, einige Senioren mit ihren Enkelkindern auf der Bühne. Aus dieser Runde stammte der Kleine mit dem gestreiften Pulli, Jeans und Turnschuhen. Italienischen Medien zufolge soll der Bub mit seinen Adoptiveltern in Lanciano in den Abruzzen leben. Vor etwa einem Jahr sei das kolumbianische Kind gemeinsam mit seinem älteren Bruder von dem Paar adoptiert worden, berichtete „Il Messagero“.
Der Pontifex ließ sich durch die unerwartete Begegnung nicht aus der Ruhe bringen und ließ den Buben im Stil eines echten Opas mit einem Lächeln gewähren. Schließlich klammerte sich der Bub sogar an die Beine des Papstes, unter dem Gelächter und Applaus des Publikums wuschelte Franziskus ihm den Kopf.
Nach Angaben des „Telegraph“ versuchten zwischenzeitlich sogar zwei Kardinäle, das Kind mit Süßigkeiten zur Rückkehr auf seinen Platz zu bewegen – vergeblich. Die Begegnung mit Franziskus dauerte für den Buben laut „Bild“-Zeitung etwa 20 Minuten.